Kenny Barron, concerto per piano
Teatro Massimo di Cagliari
7 ottobre 2023
Di Jazz non sono un esperto ma ne ho ascoltato molto negli anni ’90 a New York. Lì, allo Sweet Basil, al Village, andavo ad ascoltare ogni volta che potevo Doc Cheatman, che con la tromba faceva quel che voleva: aveva oltre 80 anni e la suonava da quando ne aveva sei. A volte capitava di trovarci un pianista dal suono preciso e una stupefacente agilità, di cui nei decenni avevo dimenticato il nome. Il 7 ottobre scorso mi è capitato di ascoltare al Massimo di Cagliari Kenny Barron, e d’improvviso, a concerto appena iniziato, mi sono chiesto: ma non era lui il pianista che suonava al Basil con Doc? Sopraffatto dalla curiosità, a fine spettacolo, sono andato a trovare Barron nel camerino. Ha l’aria serena, rilassata, sta sorseggiando un bicchiere di rosso che ha l’aria di apprezzare molto. Come sente il nome di Doc si illumina, come avesse ritrovato un vecchio amico: sì ero io, eravamo grandi amici e lo Sweet Basil “era il nostro ufficio”, mi dice. E ricorda quegli anni, anni d’oro, quando lo Sweet Basil era “Il” Club di Jazz di New York, Gil Evans, Cecil Taylor, Doc, Nick Brignola, Barron e tanti altri registravano lì ‘live’ i loro dischi. Alla porta accanto Allen Ginsberg declamava le sue poesie e il Basil era per tutti un marchio di qualità. Tanti anni sono passati e nel frattempo Barron è diventato una leggenda. Nove nominations al Grammy, sei volte premiato come miglior pianista dalla Jazz Journalists Association, ‘uno dei migliori pianisti jazz al mondo’, scrive di lui il Los Angeles Times. All’European Jazz Expo del Massimo (chiusura: il 4 novembre) Barron ha suonato una decina di brani del suo ultimo album, “The Source”, un pastiche di melodie dolcissime e di brani molto ritmati dalle frustate secche, colpi di arpione su una tastiera docile, addomesticata nei decenni. Stessa precisione, stessa agilità di 30 anni fa. Solo - mi pare - un po’ più morbido, distaccato, almeno per quel che ricordo. Nel frattempo Doc Cheatman è morto, una quindicina di anni fa. Lo Sweet Basil ha chiuso nel 2001. E Kenny Barron ha oggi 80 anni. Attilio Moro